1960년대 한국은 자원도 돈도 없는 세계에서 가장 못사는 나라였습니다. 유엔에 등록된 120여 국가 중에 필리핀의 국민 소득이 170달러, 태국이 220달러일 때 한국은 76달러였습니다. 우리보다 국민 소득이 낮은 나라는 인도뿐이었습니다. 그야말로 가능성이 전혀 없는 후진 국가였던 것입니다.

국가 경제를 재건하는데 많은 비용이 필요했지만 한국에 돈을 빌려주려는 나라는 지구상 어디에도 없었습니다. 결국 서독에 광부와 간호사를 보내고 일억 사천만 마르크를 빌리게 되었습니다. 서독 광부 500명을 모집하는데 46,000명이나 몰렸습니다. 자격요건은 고졸 출신이었으나 대학을 나온 학사 출신도 수두룩했습니다. 면접을 볼 때 손이 고와서 떨어질 까봐 까만 연탄에 손을 비비며 일부러 거친 손을 만들기도 했습니다. 이억 만리타국 땅 서독에 도착한 광부들은 지하 1000m이상의 깊은 땅속에서 열 시간이 넘는 고된 작업을 했습니다. 나이 어린 간호사들 또한 힘든 나날을 보냈습니다.

국내 사정은 더 어려웠습니다. 어머니들은 서울 간 자식들의 학비를 보태 주려 아끼던 머리카락을 잘랐습니다. 여공들은 열악한 작업환경 속에서 가발과 공작품을 만들었고 전국적인 쥐잡기 운동으로 거두어들인 쥐 털로 일명 코리안 밍크라는 제품을 만들어 외국에 수출했습니다. 1965년 우리나라는 수출 일 억 달러라는 경이로운 기록을 달성했습니다. 세계가 놀랐습니다. 한강의 기적이라고 부르며 우리를 주목하기 시작했습니다. 지금의 세대가 누리는 풍요로움 뒤에는 우리의 할아버지와 아버지 세대가 흘린 피와 땀과 눈물이 있었습니다.

서독에 파견된 간호사와 광부들, 월남에서 싸운 용사들과 뜨거운 중동지역에서 수고한 산업 역군들, 국내외의 곳곳에서 땀과 눈물을 흘린 그들이 있었기에 우리민족은 세계로 발돋움 할 수 있었습니다. 보다 나은 내일의 삶을 위해 과거의 고통을 즐거이 참고 견디어온 앞선 세대들, 그들의 노고와 희생이 있었기에 오늘날 삶의 전 영역에서 풍요를 누리고 다양한 선택의 기회를 가질 수 있게 되었습니다.

이제, 우리 교회는 새 역사를 창조하는 중요한 출발점에 서 있습니다. 2011년 12월, 장로님들과 함께 비젼수련회로 모여, 우리 교회의 미래를 바라보면서 2012년 한 해 동안 잘 준비하고, 2013년부터는 소그룹 활성화를 비롯한 새로운 사역을 통해, 성경적인 교회를 세워가기 위한 역사적 걸음을 내딛자고 결정한바 있습니다. 이제, 2012년 남은 기간 동안 준비해야 할 구체적인 일정을 장로님들과 함께 결정하게 됩니다.

너무 느리다고 여겨질 만큼 오랜 시간을 기도하며 준비해 온 일입니다. 서서히 구체적인 일들이 눈 앞에 다가오고 있습니다. 저는 이미 미국에서 오랫동안 경험이 있음에도 불구하고 떨리는 마음과 긴장감을 안고 기도하고 있습니다. 장로님들과 함께 “성경적인 교회 세우기 로드맵”을 결정하게 되면 자세히 안내해 드리겠습니다.

새로운 역사의 창조에는 언제나 땀과 눈물과 수고가 있었습니다. 우리 교회도 많은 믿음의 선진들의 아낌없는 충성과 헌신을 통해, 오늘날 자랑스런 축복의 물줄기가 흐르는 교회가 되었습니다. 이제, 우리도 땀과 수고를 아끼지 않고 온 마음을 다해 헌신하여 성경적인 교회를 세워가기 위한 새 역사의 대열에 적극적으로 참여합시다.

주의 은혜로… 김목사